Durante un viaje expedicionario a la tierra, un extraterrestre queda atrapado luego de que sus compañeros huyen al ser descubiertos por terrícolas. Solo y con miedo, el extra terrestre establece un lazo de amistad con Elliot, un niño de 10 años que vive con su mamá y sus dos hermanos Michael y Gertie. El deseo de regresar a su planeta hace que ET, apodado así por Elliot, aprenda a comunicarse con los niños y entre todos hagan hasta lo imposible para lograrlo, pero el equipo de investigadores que estuvo a punto de descubrir la nave, sabe que hay un extraterrestre varado en alguna parte de la zona y no descansarán hasta encontrarlo. Ganadora de cuatro premios de la Academia.